La ville
Louvain (en néerlandais Leuven, en allemand Löwen, en wallon Lovin) est une ville universitaire et commune néerlandophone de Belgique.
Elle est le chef-lieu de la province du Brabant flamand en région flamande et de l'arrondissement administratif et judiciaire de Louvain. Elle s'étend sur une superficie de 5.663 ha. et compte environ 90.000 habitants.
Louvain est le siège historique de la plus vieille université de Belgique, fondée en 1425, université qui a été scindée en 1968, à la suite d'un conflit entre flamands et francophones, en une aile flamande (la Katholieke Universiteit Leuven ou KUL) qui est restée à Louvain et une aile francophone (l'Université catholique de Louvain) qui s'est installée à Louvain-la-Neuve, une ville créée pour l'occasion, dans le Brabant wallon.
En raison de la présence séculaire de la brasserie Artois (rachetée depuis par InBev, anciennement Interbrew) et de l'animation étudiante, Louvain passe aussi pour la capitale de la bière en Belgique.
Histoire
La première mention de Louvain remonte à 891 (Loven), quand une armée Viking y fut défaite par l'empereur d'Allemagne Arnulf de Carinthie. Selon la légende, les couleurs de la ville, rouge-blanc-rouge, veulent montrer les rives de la rivière Dyle couvertes de sang après la bataille. Située sur cette rivière et à proximité de la forteresse des ducs de Brabant, Louvain devint le centre de commerce le plus important du duché entre le XIe et le XIVe siècle. Un signe de son ancienne importance comme ville drapante, se marque bien dans la toile de lin de Louvain, connue dans les textes à la fin du XIVe siècle et au XVe siècle sous le nom de lewyn (orthographes : Leuwyn, Levyne, Lewan (e), Lovanium, Louvain).
Au XVe siècle un nouvel âge d'or commence en 1425 avec la fondation de la plus grande et la plus ancienne université des Pays-Bas : l'Université catholique de Louvain (Katholieke Universiteit Leuven en néerlandais).
Au XVIIIe siècle Louvain a même crû en importance du fait d'une brasserie florissante destinée à devenir plus tard Interbrew (rebaptisée récemment en InBev), la plus grande société de brasserie du monde (en termes de quantités brasées). En fait la brasserie Stella Artois qui appartient à InBev domine avec ses grands bureaux toute la partie nord-est de la ville, entre la gare de chemin de fer et le canal vers Malines.
Au XXe siècle, chacune des deux guerres mondiales a infligé à la ville des dégâts énormes, détruisant deux fois la bibliothèque de l'université. Le monde entier a été indigné et la bibliothèque a été complètement reconstruite après la Première Guerre mondiale grâce à des fonds recueillis aux états-Unis par souscription et à des indemnités de guerre payées par l'Allemagne. Après la Seconde Guerre mondiale, les bâtiments qui avaient entièrement brûlé ont dû être reconstruits. Leur grande silhouette se dresse toujours, comme pour rappeler le caractère épouvantable des guerres et la solidarité des Alliés qui les a suivies.
Ce que pensent les étudiants sur place...
La ville est très sympa, c'est une ville étudiante qui compte environ 40 000 étudiants, donc tout est consacré à l'université dans la ville. Les sorties se font sur l'Oude Markt (traduisez : comptoir du monde) ou en boîte, et ce, très régulièrement !
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L'université
La faculté d'économie et d'économie appliquée de Leuven est une des universités les plus importantes en terme de nombre d'étudiants. Ces deux départements offrent d'importantes possibilités en terme de formation et de diplômes, que ce soit en économie, en marketing, en comptabilité, en finance, en management...
De plus, elle entretient des liens très étroits avec le monde de l'entreprise.
Cette université se veut résolument tournée vers l'international et accueille de nombreux étudiants étrangers.
De plus, située dans le centre historique de Leuven, la faculté peut se vanter d'une situation géographique exceptionnelle et d'une ville à l'architecture de toute beauté. Les futurs étudiants seront heureux d'apprendre qu'ils sont, à peine à 20 minutes de route de Bruxelles.
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